In der sozialpolitischen Literatur dominieren Ländervergleiche, die subnationale Unterschiede häufig verschleiern. Ein kürzlich erschienener Artikel von Carmen Walenta-Bergmann und Tobias Wiß unterscheidet zwei Arten von Sozialpolitik - a) prävenative soziale Investitionen wie z.B. Kinderbetreuung und b) konsumtive Sozialpolitik wie z.B. Sozialhilfe - und untersucht deren politische Erklärungsfaktoren auf Bundesländerebene. Österreich ist hierbei ein typischer Fall, da die Bundesländer in der Sozialpolitik einen gewissen Ermessensspielraum haben (z. B. bei der öffentlichen Kinderbetreuung und der Sozialhilfe). Panelregressionen, die alle neun österreichischen Bundesländer für die Jahre 1991 bis 2019 abdecken, zeigen, dass ein höherer Anteil der SPÖ in den Landesregierungen die Ausgaben für Sozialinvestitionen erhöht, während die ÖVP mit einer Reduzierung dieser sozialpolitischen Ausgaben einhergeht. Je stärker die FPÖ dagegen in den Landesregierungen ist, desto stärker sinken die Ausgaben für konsumtive Sozialpolitik.

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