Herta Neiß absolvierte eine Lehre zur Bürokauffrau und arbeitete als Sekretärin bis sie im zweiten Bildungsweg die Matura ablegte. Nach dem Studium der Betriebswirtschaftslehre (Mag. 1995) sowie dem Doktorat (2001) mit Schwerpunkt Wirtschaftsgeschichte war sie zunächst in der Wirtschaftsprüfung tätig, bis sie an der JKU die Leitung des Universitätslehrganges MBA-Tourismusmanagement übernahm. Dazu kam 2007 die Außenstelle in Fürstenfeld in der Steiermark.

Sie ist Mitglied im wissenschaftlichen Fachbeirat der Zeitschrift Tourismus Wissen – quarterly, Kooperationsmitglied von OÖ. Tourismus sowie der Österreich Werbung.

Herta Neiß ist Vorstandsmitglied der Österreichischen Lagergemeinschaft Auschwitz zum Gedenken, Mitglied des Internationalen Auschwitz Komitees und leitete von 2010 bis 2022 den Gesellschaftlichen Beirat zur Neugestaltung der österreichischen Länderausstellung in der Gedenkstätte Auschwitz Birkenau Polen für die Republik Österreich.

Kuratierung der OÖ. Landesausstellung 2021 "Arbeit - Wohlstand - macht" in Steyr gemeinsam mit Michael John sowie des Stadtmuseums Bad Ischl ihm Rahmen der Kulturhauptstadt Europas Salzkammergut 2024.

Seit Juli 2023 ist Herta Neiß Mitglied Landeskulturbeirates in OÖ. Sie leitet den Beirat Wissenschaft und Erwachsenenbildung.